宋明家《星洲网》专栏评论:
马来亚的现代化, 离不开华印裔的血汗
❝ 华人移民史不能只是被理解为“外来者”历史，而应该是马来亚现代经济形成史的重要组成部分。试图将华印裔，比如叶亚来的贡献从马来亚现代化的历史中抽离，恐怕是不智的。❞
本文是科学人兼时评人宋明家2026-10-15 06:04发表于《星洲日报》/《星洲网》的专栏评论。原标题：马来亚的现代化，离不开华印裔的血汗。全文如下（文内小标题为《人民之友》编者所加）——
“叶亚来是吉隆坡开埠者”之说由来已久
谁是吉隆坡的“开埠者”？
百多年来，大多数历史学家都认为是叶亚来，学校教科书也这么说。
但这些年慢慢有其他人选浮现，比如拉惹阿都拉（雪兰莪马来酋长，比叶亚来早了几年于1857年与华人探矿者在安邦开辟首批锡矿）和素丹布亚沙（Sutan Puasa）（苏门答腊曼特宁商人，1830年代在吉隆坡建立经济根基和贸易网络）。
这或许必须回到“开埠者”的定义：假若“开埠者”是指“投入精力和心力建设和发展城市”的“建设者”，那这人选应该是叶亚来。
但部分学术人员对某些人在吉隆坡开埠过程中的贡献未获重视感到不满，撰写《素丹布亚沙：吉隆坡的奠基人》（Sutan Puasa: Founder Of Kuala Lumpur；Areca Books 2018年出版）的独立历史研究者Abdur-Razzaq Lubis（同时也是素丹布亚沙同时代人的直系后裔）是其中一人。
在英殖民时代华印裔对马新贡献良多
无可否认的是，在那个时代，马来亚（包括新加坡）的华印裔群体对英国殖民地的建设和发展贡献良多，这是不争事实。
1940年代，马来亚人口约550万，其中华人占约250万，马来人不足250万（详见1948年9月《Pacific Affairs》期刊“The Chinese in Malaya”一文）。19世纪中叶起，伴随锡矿业和橡胶产业的兴起，华人移民潮开始从中国南部涌向马来半岛；从1870到1930年代，华人累计入境马来亚人数超过500万。曾任新加坡殖民政府华民政务司的剑桥大学远东史讲师Victor Purcell博士在他的著作《The Chinese in Modern Malaya》(Donald Moore 1956年出版）中提到，1941年马来亚连同英属婆罗洲的华人人口，已达约300万。
"是谁奠定马来亚的现代化?"已有答案
若要追问“马来亚的现代化是谁奠定的”，Purcell在他的《The Chinese in Malaya》（Oxford University Press 1948年出版）一书中已经给出明确答案：倘若没有华人，马来亚大部分土地恐怕仍停留在80年前的原始面貌，沿岸沿河仅有零星垦地，四周尽是丛林沼泽，既无道路桥梁，也无医院学校。今日马来亚的现代面貌，主要是英国人和华人携手缔造的成果。
这也不是Purcell的一家之言。
霹雳州苏丹纳兹林沙根据其哈佛大学政治经济学博士论文修订出版的《Charting the Economy: Early 20th Century Malaya and Contemporary Malaysian Contrasts》（2017年Oxford University Press出版），同样以大量旧档案数据论证：锡和橡胶两大出口商品，以及华印裔劳工的付出，支撑起当年整个殖民地经济的基础。
马来亚大学历史系Sivachandralingam Sundara Raja团队研究也发现，英属马来亚时期的华人企业家并不单纯依靠自身资本或华人商业网络发展起来的；由于当时华人银行资本有限、欧洲银行又较少提供长期投资，华人因此广泛利用南印度Chettiar金融网络取得贷款，为贸易、锡矿开采等活动提供资金。换言之，马来亚现代经济的发展并不是单一族群“独自建设”的结果，而是华人企业家、印度Chettiar金融家、马来社会以及英国殖民经济制度之间复杂互动的结果（详见2017年4月《Kajian Malaysia》文章）。
另，澳洲新英格兰大学学术人员透过约150年的历史资料，重建华工参与马来亚锡矿业的发展过程。当时马来亚锡矿业从1800年仅约500吨产量，到1900年发展为全球最大的锡生产国，其产业转型和所采用劳动力类型密切相关；华工不仅构成锡矿业扩张的重要劳动力，也参与了矿业生产技术和生产组织的形成（引1997年《Chinese Labour in the Malayan Tin Mining Industry: An Historical Perspective, c.1800–1948》硕士论文)。因此，华人移民史不能只是被理解为“外来者”历史，而应该是马来亚现代经济形成史的重要组成部分。
再者，马来西亚玛拉工艺大学团队也指出，我国华人对国家发展的贡献并不限于财富和商业，也包括了语言、宗教、建筑、饮食、教育及文化传统等方面（引2022年3月《Journal of Social Science and Humanities》）。
把华印裔贡献从历史中抽离是不智的
换言之，这些研究所呈现的，是“华印裔移民本身就是马来亚现代社会和经济形成过程的一部分”，试图将华印裔，比如叶亚来的贡献从马来亚现代化的历史中抽离，恐怕是不智的。
我们欢迎任何确凿证据和客观理性论证，也愿意接受经过独立专家审查及学术认可的历史新发现；即便它可能推翻百年来多数人接受的“叶亚来为开埠者”论述。
但前提是，这类新发现必须通过正规学术程序发表，而不是仅凭个人出版一本书或单方面的自我宣称。█▌
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